Am kommenden Wochenende ist es so weit, dann beginnt auch für das Top-Team des DTC die Sommersaison 2026.

Nachdem sich der DTC in fünf Spielzeiten und mit zuletzt zwei zweiten Plätzen in der Nord-Gruppe in der Bundesliga etabliert hat, klingt die Zielsetzung von Kapitän Marcel Schröder für die anstehende Spielzeit nicht mehr ganz so bescheiden wie in den Vorjahren, als er stets zunächst den Klassenerhalt als Saisonziel ausgegeben hatte.

„Oben mitspielen“ lautet nun die Maßgabe, gemeint ist damit das Konkurrieren um ein Ticket für die neu gestaltete Finalrunde der Bundesliga. Während in den Vorjahren die Sieger der Nord- und Süd-Gruppe um den Deutschen Meistertitel spielten, qualifizieren sich nun die erst- und zweitplatzierten Teams jeder Gruppe für die Finalrunde, die am 18. und 19. Juli mit zwei Halbfinalpartien und dem Endspiel auf der Anlage eines der Teams aus der Nord-Gruppe stattfinden soll.

Um für den Kampf um ein Ticket für die Finalrunde gerüstet zu sein, hat der DTC sein Team noch einmal verstärkt. Hinter dem Italiener Salvatore Caruso, der wie im Vorjahr die Meldeliste anführt, stehen an den Positionen zwei und drei mit dem Niederländer Gijs Brouwer – ehemalige Nummer 114 der Weltrangliste – und dem Italiener Riccardo Bonadio – ehemalige Nummer 156 im ATP-Ranking – zwei neue Spieler im Aufgebot, die erst kürzlich ihre Profikarrieren beendet haben und laut Marcel Schröder „noch voll im Saft stehen“ und regelmäßig zum Einsatz kommen sollen.

Als Hauptkonkurrenten hat der DTC-Kapitän drei Teams auf dem Zettel, allen voran den Titelverteidiger TC Bredeney, aber auch den Aufsteiger TC 80 Gummersbach sowie den TC Rechen Bochum. In dieser Reihenfolge bekommt es die Mannschaft des DTC mit diesen Teams erst an den abschließenden Gruppenspieltagen fünf, sechs und sieben zu tun.

Zum Saisonauftakt steht am Samstag zunächst ein Gastspiel beim Gütersloher TC Rot-Weiß auf dem Programm. Mit einer starken Aufstellung seines Teams will Marcel Schröder dort kein Risiko eingehen und den Grundstein für eine erfolgreiche Saison legen.